Het kiezen van uw drumstokken

Als het op drumstokken aankomt, is het gemakkelijk te zien dat elke drummer zijn eigen voorkeuren heeft. Er is niet één ideaal paar voor iedereen, maar veeleer een veelheid van merken en modellen waaruit het soms moeilijk kiezen is.

Hier zullen we de verschillende mogelijkheden doornemen alvorens dit artikel af te sluiten met het hoe en waarom van mijn favoriete drumstok.

De merken van eetstokjes

Het is moeilijk een artikel over drumsticks te schrijven zonder de belangrijkste merken die ze maken door te nemen. Hoewel ik in de loop der tijd ben afgestapt van de almachtige Amerikaanse top drie, zijn Vic Firth, ProMark en Vater ongetwijfeld de namen die het vaakst zullen opduiken in deze discussies die alleen drummers kunnen waarderen.

Naast deze grote namen zijn er veel alternatieven. Veel merken van trommels of bekkens hebben hun eigen serie drumstokken, zoals Zildjian, Meinl of Tama. Sommige merken concentreren zich op een bepaald type stok, zoals Ahead met zijn aluminium, plastic en nylon stokken of Kuppmen met zijn carbonstokken.

Tenslotte zijn er in Europa en overal elders ook veel kleinere merken en ambachtslieden die soms onbekend zijn, maar vaak van goede kwaliteit. Bijvoorbeeld: Rohema (Duitsland), Agner (Zwitserland), Pellwood (Tsjechische Republiek) en ProOrca (Frankrijk).

Een kwestie van hout

De meeste drumstokken zijn gemaakt van hout, meer bepaald hickory of esdoorn. Maar zoals ik hierboven al zei, zijn ze soms ook gemaakt van koolstof of andere harde metalen en kunststoffen.

Een discussie over de trillingsvoortplanting bij deze laatste materiaalsoorten leidt er vaak toe dat drummers deze opties links laten liggen. Angst voor peesontsteking is de belangrijkste reden. Aangezien ik niet veel met dit soort stokken heb gespeeld, zal ik het aan anderen overlaten hun mening erover te geven.

Dus laten we terug gaan naar hout ! Ter vergelijking : hickory is dichter en sterker dan esdoorn. Als je iets zwaarder speelt dan gemiddeld, zul je al snel merken dat een esdoorn stok niet lang tegen een stootje kan. Als je daarentegen licht speelt en het gewicht van je stokken wilt beperken, dan is esdoorn waarschijnlijk geschikt voor jou.

Hoe herken je deze houten ? Niets is makkelijker ! Als u twee paar vergelijkbare stokken in de hand neemt, zal het esdoorn veel lichter (bijna wit) zijn dan het hickory voor dezelfde afmetingen. Ik verzeker u dat een weegschaal niet nodig is, het verschil in gewicht is duidelijk merkbaar bij de eerste handmatige onderweging.

Welke maat en diameter te kiezen ?

Het is gebruikelijk een leerling te laten beginnen met een Vic Firth 5A (of een equivalent van een ander merk). Deze stokken zijn in alle muziekwinkels verkrijgbaar en kunnen als uitgangspunt worden gebruikt. Dit betekent niet dat u ze moet kopen, maar dat u uw stokken moet kiezen met dit model als referentie.

De stok die je kiest is gebaseerd op je fysionomie en je gevoelens. Dus neem een paar 5A's in je hand en stel jezelf de volgende vragen: Zijn ze te zwaar/licht ? Te lang/kort ? Te dik/dun ?

Als u deze vragen niet kunt beantwoorden, is het misschien beter om dat model te kopen en er een paar weken mee te oefenen voordat u een tweede, beter geïnformeerde aankoop doet.

Eén ding is duidelijk, er zijn tientallen modellen van verschillende afmetingen en diameters. Het zal dus nodig zijn een aantal paar stokken uit te proberen voordat u echt zeker weet dat u de stokken hebt waar u zich prettig bij voelt.

De olijf van de drumstick

De olijf is de punt van de drumstick. Het is meestal traanvormig, maar kan ook rond of tonvormig zijn. Het kan gemaakt zijn van hout (in de meeste gevallen) of nylon (wit plastic).

De vorm en het materiaal van de olijf beïnvloeden de aanslag en dus het geluid dat wordt geproduceerd wanneer de olijf in contact komt met een trommelvel of bekken. Zo zal een ronde olijf het contactoppervlak verkleinen en het geluid preciezer maken, terwijl een nylon olijf een helderder geluid zal voortbrengen door het plastic materiaal waarvan hij is gemaakt.

De olijf is een complex onderwerp op zich. Als het element dat in contact komt met je instrument, beïnvloedt het de klank meer dan enig ander deel van de stok. Ook hier zou het interessant zijn om elk van de bestaande vormen uit te proberen en een mening te vormen, deze keer niet in termen van ergonomie maar in termen van geluidsproductie.

NB. Elk van de bovenstaande elementen is vereenvoudigd om dit artikel toegankelijk te maken in plaats van technisch. Er bestaan veel artikelen op het web met meer details en nauwkeurigheid. De hier gegeven informatie is echter bedoeld om u te voorzien van de essentie van wat u moet weten om uw eerste paar stokken te kiezen. Ervaring zal de rest doen !

Mijn keuze van drumsticks, waarom?

Ik speel met een ProOrca 7A model.

Ik ben zo'n twintig jaar geleden begonnen met drummen met het beroemde model dat ik eerder noemde : Vic Firth 5A. Ik heb toen vele modellen en vele merken geprobeerd : Vic Firth AS5A, SD2, Vater 7A, Ahead 7A, Pellwood 8B, enz. Tenslotte ben ik een hele tijd gestopt op het SD4 model van Vic Firth.

Dit model, gemaakt van esdoorn met een loop die korter en dunner is dan het 5A model, was perfect geschikt voor deze periode waarin ik voornamelijk jazz speelde. Maar omdat esdoorn relatief kwetsbaar is, koos ik later voor het HD4 model (dat identiek is maar gemaakt van hickory) toen ik andere stijlen begon te spelen die een scherpere aanslag vereisen.

Het ProOrca 7A-model is gelijkwaardig aan het laatstgenoemde model. De Xgrip (zie foto) is een extra anti-slip voorziening om de grip van de stick te verbeteren.

Met een bijzondere belangstelling voor Europese bedrijven, wendde ik mij tot ProOrca. Deze Franse vakman, Flavien Ponty, maakt elk paar drumstokken met de hand. De kwaliteit van de fabricage heeft niets af te dingen op de grote Amerikanen en dankzij de menselijke omvang van zijn bedrijf, wordt elke klant op zijn juiste waarde geschat.

Sébastien Peeters

Sociale netwerken : @sjhpeeters